I social media sono cresciuti molto negli ultimi quindici anni. La fine di questa tendenza al rialzo sembra non essere vista da nessuna parte, dato che sempre più persone in tutto il mondo si uniscono quotidianamente alle popolari piattaforme di social media. Alcune delle piattaforme più popolari hanno recentemente raggiunto oltre un miliardo di utenti registrati.
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Secondo un recente studio condotto presso la Mailman School of Public Health della Columbia University, la depressione è in aumento anche negli Stati Uniti, specialmente tra i giovani adolescenti. Lo studio afferma che il numero di persone con depressione negli Stati Uniti è passato dal 6, 6% al 7, 3% tra il 2005 e il 2015. Ciò pone la domanda: esiste un legame tra l'ascesa dei social media e la depressione?
La grande immagine
La connessione tra i social media e l'aumento dei tassi di depressione negli Stati Uniti (e nel resto del mondo occidentale) è stata oggetto di un acceso dibattito negli ultimi anni. Mentre la maggior parte degli esperti afferma che l'uso dei social media e la depressione sono fortemente correlati, altri affermano che non esiste alcun legame tra i due.
Uno studio pubblicato nel gennaio 2016, sponsorizzato dal National Institute of Mental Health e dal National Cancer Institute, ha trovato una forte correlazione tra l'uso dei social media e la depressione tra i giovani americani. I ricercatori hanno esaminato 1.787 adulti selezionati in modo casuale dai 19 ai 32 anni. I risultati hanno mostrato che il tempo trascorso sui social media era fortemente correlato alla depressione. Gli argomenti hanno compilato un questionario online sull'uso quotidiano dei social media. I soggetti che hanno utilizzato maggiormente i social media hanno avuto le maggiori probabilità di essere depressi, hanno affermato i ricercatori.
D'altro canto, uno studio condotto da un team di esperti dell'Università del Wisconsin-Madison e pubblicato nel luglio 2012 ha fornito risultati ampiamente diversi. Lo studio ha incluso 190 partecipanti di età compresa tra 18 e 19 anni che hanno completato un sondaggio online che conteneva il Patient Health Questionaire-9. Hanno anche presentato un rapporto sul loro utilizzo settimanale dei social media. Lo studio ha concluso che non vi era alcuna connessione tra depressione e uso dei social media.
Instagram e depressione
Un recente studio condotto dalla Royal Society for Public Health (RSPH) e dal Young Health Movement (YHM) del Regno Unito ha scoperto che Instagram è la peggiore tra le principali piattaforme sociali quando si tratta di depressione, ansia, immagine corporea e solitudine.
All'inizio del 2017 RSPH e YHM hanno intervistato circa 1.500 cittadini del Regno Unito dai 14 ai 24 anni. Ai partecipanti è stato chiesto di valutare le principali piattaforme di social media su 14 questioni di salute e benessere ritenute più significative dagli esperti. Secondo i punteggi forniti dai partecipanti al sondaggio, YouTube ha avuto l'impatto più positivo sulla salute mentale dei suoi utenti. Twitter è arrivato secondo, con Facebook al terzo e Snapchat al quarto posto. Instagram ha avuto il punteggio più basso.
Cosa fare al riguardo
Nonostante l'utilizzo eccessivo di Instagram possa portare alla depressione, ci sono molte cose che puoi fare per prevenirlo o affrontarlo. Ecco alcuni consigli:
- Trascorri meno tempo su Instagram. Se il tempo che passi scorrendo il newsfeed occupa troppo della giornata o ti stressa, dovresti limitare il tempo che passi all'interno dell'app. Prova ad assegnare un certo periodo di tempo durante il giorno per Instagram e quando è attivo, esci e non tornare fino a domani.
- Vai altrove per le notizie. Molti utenti di social media, inclusi gli utenti di Instagram, usano le loro piattaforme di social media preferite per informarsi. Scorrere all'infinito per trovare le notizie sugli eventi in corso può aumentare notevolmente il tempo sulla piattaforma. Andare su un sito di notizie o acquistare un giornale potrebbe essere una buona alternativa.
- Sostituisci il tuo tempo online con attività offline significative. Per riempire il tuo tempo fuori da Instagram in modo sano ed efficace, sarebbe una buona idea prendere un hobby divertente. Inoltre, potresti voler fare un elenco di attività interessanti che puoi fare invece di scorrere, apprezzare e condividere.
- Le relazioni sane e significative con i tuoi amici e familiari sono la tua arma migliore per combattere la depressione di Instagram. Quindi, invece di scorrere tra centinaia di post, vai a prendere una tazza di caffè o guarda un film con un amico. Mentre ci sei, assicurati di non iniziare a controllare le notifiche nel mezzo della conversazione.
- Ricorda che le persone stanno solo mostrando i momenti salienti della loro vita sui social media. Ci sono tonnellate di cose che non arrivano al newsfeed.
Pensieri finali
Con i social media così potenti, è facile lasciarsi travolgere dalle istantanee perfette della vita delle altre persone e soccombere alla depressione. Fortunatamente, ci sono modi per far fronte e superare questo problema. Segui i suggerimenti forniti per trasformare l'uso dei social media in un'esperienza più positiva.
