A partire dal 1 ° marzo 2015, la rete Fox ha iniziato a trasmettere episodi di "The Last Man on Earth", una commedia bizzarra ideata e interpretata da Will Forte che inizialmente si concentrava sul personaggio di Forte, Phil "Tandy" Miller, l'ultimo apparente sopravvissuto di un apocalisse globale. La serie ha seguito le avventure di Phil e degli altri sopravvissuti che ha iniziato a incontrare (nonostante il nome del programma), e ha funzionato per quattro stagioni prima di essere cancellato da Fox nel maggio del 2018.
L'annuncio della cancellazione dello show ha sgomentato i fan più accaniti della serie, anche se non è stata una sorpresa per gli addetti ai lavori di Hollywood. Mentre la serie ha iniziato la sua carriera con un forte pubblico (con una media di 6, 07 milioni di spettatori durante la prima stagione), lo show ha lottato per costruire un pubblico e alla terza stagione, aveva una media di soli 3, 29 milioni di spettatori per episodio. Alla quarta stagione, gli spettatori erano scesi a 1, 97 milioni di telespettatori e lo spettacolo era in fondo alla classifica degli spettatori della rete.
Sebbene non fossero numerosi, lo spettacolo aveva alcuni fan accaniti e ha ottenuto un notevole successo di critica. Nel 2015, lo spettacolo ha vinto un Critic's Choice Television Award per il miglior attore in una serie comica, quattro Emmy in prima serata per l'eccezionale attore protagonista in una serie di commedie, sceneggiatura eccezionale, regia eccezionale e montaggio in una sola telecamera, due premi EWwy per una commedia eccezionale serie e attrice protagonista eccezionale in una serie comica, e due premi Writer's Guild of America per la nuova serie e la commedia episodica. Il ritmo dei premi è leggermente rallentato nella seconda stagione, e nel 2016 lo spettacolo ha vinto due Critic's Choice Television Awards per la migliore serie comica e il miglior attore in una serie comica, oltre a un altro Emmy in prima serata come eccezionale attore protagonista in una serie comica.
Scritto in modo intelligente e recitato brillantemente da un cast di grande potenza, le battute in corso, i richiami agli episodi precedenti e le trame estremamente originali hanno contribuito a un seguito quasi cult tra gli spettatori della TV. Sebbene alla fine della corsa dello show fossero rimasti solo 2 milioni, erano fortemente impegnati nello show e alcuni continuano a sperare in una futura rinascita per il programma.
La storia e il punto di non ritorno
La storia inizia dopo la fine del mondo. Sebbene gli episodi iniziali siano in qualche modo vaghi su ciò che è accaduto (scopriamo in seguito che un virus ha ucciso quasi tutti sul pianeta), sappiamo che Phil "Tandy" Miller (Forte) sta viaggiando in un deserto desolato e apparentemente vuoto, alla ricerca di altri sopravvissuti dell'apocalisse globale. In un piano sorprendentemente ben concepito, Phil lascia enormi segni in tutto il paese leggendo "Alive in Tucson" (la sua città natale) prima di tornare lì in attesa dell'arrivo di altri. Sfortunatamente gli altri non vengono inizialmente, e Phil diventa sempre più instabile e autoindulgente. Si trasferisce in una villa e usa la piscina di una villa adiacente come toilette all'aperto, si appropria di opere d'arte dei musei locali per appendere intorno al suo palazzo sgangherato, e in generale si dedica ai tipi di inutile edonismo che una persona completamente da sola non ha niente di meglio che fare.
Will Forte
Mentre la capacità di Phil di intrattenersi inizia a fallire, diventa depresso e cade nella disperazione. Decide di suicidarsi, ma proprio mentre sta per farlo, vede una colonna di fumo in lontananza e scopre che un altro sopravvissuto (Carol Pilbasian, interpretato da Kristen Schaal) ha visto uno dei suoi segni e si è recato a Tucson per trovarlo. Nonostante sia completamente incompatibile, la coppia decide di ripopolare la Terra, sebbene il moralista Carol insista sul fatto che Phil la sposi in modo che i loro figli siano "legittimi".
Kristen Schaal
Nel corso delle prossime tre stagioni, il cast si espande costantemente (e il titolo dello spettacolo diventa sempre più impreciso) man mano che il gruppo trova sempre più sopravvissuti e si sposta in tutto il paese per vari motivi legati alla trama. Si sposano e divorziano, hanno figli e subiscono perdite e battute d'arresto. Nel finale della stagione 4, che è diventato involontariamente anche il finale della serie dopo l'improvvisa cancellazione del programma, il gruppo incontra un altro gruppo di sopravvissuti apparentemente ostili su una spiaggia del Messico.
Mel Rodriguez
Cleopatra Coleman
January Jones
Mary Steenburgen
Sebbene le valutazioni fossero basse, sembra improbabile che i creatori dello show abbiano voluto che finisse così. In realtà, Will Forte ha indicato che aveva in mente una risoluzione abbastanza scura per la serie. In un'intervista podcast del luglio 2018, Forte ha rivelato che il misterioso secondo gruppo di sopravvissuti erano in realtà persone che avevano imparato in anticipo il virus mortale che spazzò via l'umanità e che si nascondevano sottoterra in attesa che l'infezione passasse. Rendendosi conto che il virus alla fine sarebbe rimasto inattivo, il gruppo sotterraneo ha atteso che i loro calcoli indicassero che era sicuro uscire, e quindi ha prontamente incontrato il cast principale. Inizialmente reciprocamente sospettosi, nel tempo i due gruppi sarebbero diventati amici e si sarebbero mescolati. Sfortunatamente, il gruppo di sopravvissuti originale era immune al virus e quindi era sopravvissuto in primo luogo, ma lo stava ancora trasportando, e tutte le nuove persone si sarebbero rapidamente infettate e sarebbero morte. Questo era il piano per l'arco della 5a stagione, almeno secondo Forte.
Sfortunatamente, Fox non ha dato a Forte la possibilità di realizzare questo finale della serie oscura, cancellando lo spettacolo pochi giorni dopo la fine del cliffhanger della stagione 4. Le reti hanno un dito rapido quando si tratta di cancellazioni in questi giorni; ci sono molte nuove idee disponibili nel mondo e uno spettacolo che non sta guadagnando un pubblico dopo la sua corsa iniziale è improbabile che continui a essere finanziato. Da quel punto di vista, è sorprendente che "Last Man on Earth" sia durato tanto a lungo.
Come si inserisce Netflix?
Tuttavia, la fine di uno spettacolo su una rete non deve più significare la fine dello spettacolo in generale. Negli ultimi anni, ci sono stati molti programmi TV salvati da giganti in streaming come Netflix e Amazon. "Longmire" e "The Killing" avevano entrambi una base di fan molto dedicata ed entrambi sono stati salvati da Netflix dopo essere stati cancellati dalle loro reti originali. Anche Yahoo! Lo schermo è entrato in azione quando ha salvato la "Community" di Dan Harmon offrendo un accordo di 13 episodi per un'ultima stagione che avrebbe dato la chiusura ai personaggi e alla trama.
Quindi "The Last Man on Earth" può ricevere lo stesso trattamento di streaming? Netflix è Moby Dick dei servizi di streaming, quindi sarebbe logico che la società riprendesse lo spettacolo dato che hanno molte risorse per gestire i costi di produzione. Tuttavia, Netflix non ha carenza di propri spettacoli con grandi budget e un sacco di film già in produzione. Inoltre, ci sono alcune voci secondo cui i costi di produzione dello show non erano così bassi come credono i sostenitori di un pickup Netflix.
Nel 2018 è stato annunciato che Hulu era in trattativa per raccogliere "The Last Man on Earth", anche se solo per una breve stagione finale. Purtroppo, questa voce si è rivelata infondata e lo spettacolo rimane orfano. Vale la pena notare che non tutti gli spettacoli raccolti dai servizi di streaming hanno continuato con successo. Ad esempio, il tentativo di Yahoo di rilanciare "Community" è stato accolto con molte critiche a causa di importanti cambiamenti nel cast e nella sceneggiatura.
Parola finale
A questo punto sembra improbabile che Netflix ordinerà la quinta stagione di "The Last Man on Earth". Se è una consolazione per i fan sfegatati che hanno sperato così tanto per una tale risurrezione, si dovrebbe ricordare che il track record di altri programmi TV "salvati" non è uniformemente positivo. Un "L'ultimo uomo sulla terra" rinato avrebbe senza dubbio visto cambiamenti nel cast e nella trama, e questo è uno spettacolo che è stato enormemente investito nella storia e nel personaggio. La fine dello spettacolo dopo la quarta stagione, per quanto insoddisfacente, potrebbe essere il miglior risultato che si potesse sperare.
Teniamo traccia di molti spettacoli orfani nella speranza che Netflix, Amazon, Hulu o altri pesi massimi in streaming li riportino in vita. Ecco solo alcuni degli spettacoli che monitoriamo:
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