In un certo senso, prendere un telefono Android (un vero smartphone, al contrario della mia vecchia Blackberry Curve) è stata probabilmente una delle peggiori decisioni che ho preso da un po 'di tempo. Oh, non c'è niente di sbagliato nel sistema operativo, né c'è alcun problema con l'hardware (salvo per una scheda di memoria che continua a corrompere; è abbastanza facile da sostituire, tuttavia). In realtà sono abbastanza contento sia del mio dispositivo sia del mio fornitore di servizi.
Il motivo per cui ritengo che possa essere stata una decisione sbagliata può essere riassunto in una parola: giochi.
I giochi per dispositivi mobili sono, in generale, alcune delle esperienze più avvincenti disponibili per la maggior parte delle persone. Per dirla senza mezzi termini, sono narcotici virtuali. Sono droghe digitali che fanno continuare a giocare, a giocare, a suonare. Anche mentre scrivo questo pezzo, controllo quasi compulsivamente Clash of Clans. Sono tentato di scaricare Angry Birds. Sto pensando di provare Candy Crush Saga e non riesco a smettere di giocare a Tetris ogni volta che vado in bagno.
Non sono certo solo in questo. La mia ragazza (che non ha uno smartphone tutto suo) insiste per rubare la mia ogni volta che c'è un momento libero; ha installato un'intera libreria dei suoi giochi. Non li gioco davvero, né li capisco, ma la mia comprensione è che li interpreta per lo stesso motivo per me: una leggera forma di dipendenza.
Posso solo garantire che più di alcuni di voi almeno stanno pensando a uno dei vostri giochi anche mentre leggete questo. Ehi, hai controllato il tuo telefono ultimamente? Una delle tue app richiede la tua attenzione.
Oggi, mi chiedo … che cosa rende questi giochi così avvincenti? Come sono esattamente in grado di affondare i loro artigli così in profondità nella nostra psiche, spingendoci come pesci su una linea? E perché così tante persone sembrano incapaci di spegnere il telefono per smettere di giocare?
Parte di essa è legata alla disponibilità di questi giochi. È letteralmente semplice come mettersi in tasca ed estrarre il telefono. Prima di saperlo, hai già perso un'ora.
Un altro motivo è che nessuno dei raccolti attuali di giochi per dispositivi mobili è mai tecnicamente "completato". Siamo costretti a continuare a tornare, perché secondo la nostra percezione, non abbiamo mai veramente "finito" di suonare. Inoltre, ricordiamo il compito in modo più vivido di quanto avremmo se lo avessimo completato. Questo è qualcosa noto come Effetto Zeigarnik; una teoria psicologica che è stata postulata come una spiegazione per il potere di resistenza di Tetris.
Ovviamente, l'effetto Zeigarnik è solo una parte dell'equazione con un'app mobile davvero avvincente. Secondo Mark Griffiths, direttore dell'International Gaming Research Unit della Nottingham Trent University, molti giochi per dispositivi mobili utilizzano molti degli stessi principi di base visti nelle slot machine.
"Uno dei principi psicologici di base del gioco, un elemento fondamentale nella progettazione del gioco, è l'idea del" condizionamento operante ", ha spiegato Griffiths. “Come una slot machine, il gioco premia alcune azioni e ne punisce altre, e da questo impariamo. Se è prevedibile, diventa noioso, quindi i giochi usano qualcosa chiamato programma di rapporto di rinforzo casuale. Mantiene le persone che rispondono più a lungo. I premi arrivano spesso e velocemente, e la loro imprevedibilità porta a una maggiore persistenza nel gioco. "
Non è nemmeno l'unico modo in cui i giochi "freemium" rispecchiano le slot. Così come molti casinò usano gettoni invece di denaro reale, i titoli free-to-play fanno uso di un concetto noto come "sospensione del giudizio". Fondamentalmente, sostituiscono il tuo denaro reale con una rappresentazione virtuale di denaro come monete, gemme o punti.
"Se non pensi che ci sia differenza", scherzò Griffiths, "prova a pagare con un pugno di banconote da cinque dollari la prossima volta che spendi $ 70- $ 100 in vestiti. Noterai sicuramente una sensazione diversa. "
Parallelamente al gioco d'azzardo, c'è un ultimo fattore che dà ai giochi per dispositivi mobili il loro vantaggio.
I giochi mobili "consumano in modo totalmente cognitivo", ha continuato Griffiths. "Richiede il 100% della tua concentrazione. Non significa che sei dipendente, ma è totalmente coinvolgente. "
Griffiths si affrettò a mettere in guardia sul fatto che non è una cosa del tutto negativa. "Può essere utilizzato in modo medico. È stato dimostrato che i pazienti che si stanno riprendendo dalla chemioterapia hanno bisogno di meno antidolorifici se le loro menti sono occupate da giochi, e lo stesso è stato dimostrato per i bambini con patologie della pelle.
Ora che abbiamo capito cosa rende il gioco mobile interessante, c'è un'ultima domanda da porsi: sono troppo avvincenti?
No, non proprio.
Alla fine della giornata, il gioco è ciò che ne pensi. Allo stesso modo in cui molte persone possono visitare un casinò e giocare alle slot senza essere consumate da loro, un sacco di uomini e donne sono perfettamente in grado di giocare ai giochi mobili senza perdersi nei loro telefoni. I giochi per smartphone sono sicuramente coinvolgenti (forse pericolosamente), ma alla fine non sono nulla di cui preoccuparsi (finché puoi controllarti).
"La dipendenza deve essere inserita nel contesto", ha osservato Griffiths. “Se sta avendo un impatto negativo sul resto della tua vita, è dipendenza. Ma se sei qualcuno che può passare ore a giocare senza che ci siano conseguenze negative, può essere un'esperienza che migliora la vita. Ho fatto studi con i giocatori che giocano per 14 ore al giorno; quando una delle loro circostanze è cambiata e ha incontrato la sua futura moglie, ha giocato di meno. Potrebbe essere malsano per altri motivi, ma non crea necessariamente dipendenza. "
Detto questo, Griffiths ha concluso che “le persone dovrebbero avere il maggior numero possibile di scelte consapevoli. Se stai per acquistare qualcosa in una struttura potenzialmente avvincente, un avvertimento finanziario sarebbe qualcosa che sosterrei. "
