La "nuova" Microsoft è stata un vantaggio per gli utenti iOS e Android, con la società che ha portato molte delle sue applicazioni e servizi chiave su altre piattaforme nell'ultimo anno. Ma una funzionalità finora bloccata sulla piattaforma Windows Phone è Office Lens, un'app semplice ma potente che consente agli utenti di "scansionare" rapidamente documenti e foto tramite la fotocamera dello smartphone e di aggiungerli direttamente alle app Microsoft come OneNote. Questa settimana, Microsoft ha finalmente liberato Office Lens e gli utenti possono ora scaricare e utilizzare l'app su iOS, con una build di anteprima disponibile anche per Android.
Rilasciato per la prima volta a marzo 2014, Microsoft dubs Office Lens "uno scanner in tasca". L'app utilizza la fotocamera di un dispositivo per scattare una foto delle informazioni che l'utente desidera salvare, come una ricevuta, un opuscolo, un rapporto, un menu o persino una lavagna ricca di informazioni. Office Lens utilizza automaticamente una funzione di ritaglio in prospettiva per afferrare l'oggetto desiderato da quasi ogni angolazione, raddrizzare e ridimensionare in modo appropriato, applicare filtri specifici del contenuto per migliorare l'immagine e quindi eseguire il riconoscimento ottico dei caratteri (OCR) che consente un testo cerca per trovare l'immagine e i suoi contenuti in futuro.
Office Lens non è il primo a offrire questa funzionalità, ovviamente. Molte app - Genius Scan, TinyScan, Scanbot, Scanner Pro, PDFpen Scan + e altre ancora - offrono alcune o tutte le funzionalità principali di Office Lens. Ma Microsoft ha due grandi vantaggi: un prezzo gratuito e l'integrazione di Office.
Prezzo
Molte app di scansione ora disponibili per iOS e Android hanno un costo iniziale. Alcuni costano solo un dollaro o due, altri hanno un prezzo massimo di $ 10. Altri ancora sono scaricabili gratuitamente, ma pagano un extra per funzionalità come OCR tramite un acquisto in-app.
Office Lens ti offre tutto ciò di cui hai bisogno - ritaglio di prospettiva, filtri per il miglioramento delle immagini e OCR - tutto gratuitamente, senza nulla nascosto dietro un acquisto in-app o una barriera di abbonamento a Office 365.
Integrazione di Office
Altre app offrono anche la possibilità di caricare immagini scansionate su servizi di sincronizzazione e archiviazione dei file, come iCloud, Dropbox e Google Drive. Alcuni hanno persino il supporto OneDrive. Ma Office Lens è l'unica app che ti consente di esportare le immagini e i documenti acquisiti direttamente in OneNote con un solo passaggio, rendendola un'ottima scelta per gli utenti di OneNote pesanti come i tuoi.
Prima del rilascio di Office Lens la mia app di scansione basata su iOS era TinyScan. Offriva il supporto per il caricamento nativo di OneDrive, ma non aveva alcuna funzionalità OCR. Potrei anche importare le mie scansioni su OneNote tramite la funzione "Apri in" del foglio di condivisione iOS, ma è stato un processo a tre o quattro tocchi che mi ha portato fuori da TinyScan. Nelle mie poche ore di sperimentazione con Office Lens, ho scoperto che sono in grado di scattare una foto, migliorarla e inserirla in uno dei miei notebook OneNote molto più velocemente rispetto a TinyScan, il che può fare una grande differenza quando ce ne sono molti di documenti da scansionare o quando il tempo è essenziale.
Altre caratteristiche
Un'altra caratteristica notevole di Office Lens è la possibilità di importare foto esistenti dal rullino fotografico dello smartphone, in modo da poterle elaborare con ritaglio e OCR prima di esportare in OneNote o nel servizio di archiviazione online di tua scelta. A proposito di esportazione, sebbene Office Lens funzioni perfettamente con Office, OneNote e OneDrive, esiste il supporto completo per il foglio di condivisione iOS che, come ho detto prima, non è così veloce ma offre la possibilità di esportare immagini e documenti acquisiti in quasi qualsiasi app o servizio compatibile. Gli utenti possono anche scegliere di aggiungere l'immagine acquisita a un messaggio e-mail, esportarla come PDF o semplicemente salvarla con le modifiche elaborate nella libreria di foto del telefono.
Anche menzionato in precedenza, Office Lens presenta tre "preimpostazioni" per garantire che vengano applicati i filtri e il ritaglio corretti in base al tipo di contenuto che l'utente sta tentando di acquisire. Puoi selezionare uno di questi preset prima o dopo aver acquisito l'immagine, poiché l'app mantiene intatto il file originale fino a quando non lo esporti. I tre preset sono:
Foto: meglio utilizzata quando si scatta una foto senza testo dettagliato; l'app non esegue alcun ritaglio automatico, miglioramento dell'immagine o OCR, anche se l'utente può ritagliare manualmente se lo desidera.
Documento: ideale per documenti stampati, volantini, biglietti da visita o altre acquisizioni contenenti testo; l'app tenta automaticamente di ritagliare l'oggetto desiderato ed esegue l'OCR su qualsiasi testo rilevabile.
Lavagna: destinata alla cattura di lavagne o lavagne con un mix di testo, grafici e diagrammi. L'app applica automaticamente un filtro per migliorare il contrasto e ridurre i riflessi e le ombre, quindi esegue l'OCR su qualsiasi testo rilevabile.
Rispetto alla versione per Windows Phone, Office Lens per iOS e Android conserva la maggior parte delle funzionalità, sebbene manchi di alcuni strumenti di miglioramento delle immagini e di un predefinito di scansione dedicato per biglietti da visita. Come un'app 1.0 rilasciata ieri, tuttavia, non sarebbe sorprendente vedere eventuali funzionalità mancanti arrivare in aggiornamenti futuri.
Attraverso lo specchio
Se sei un utente Dropbox, Google Drive o iCloud che è già soddisfatto di un'altra app di scansione, non c'è motivo di passare a Office Lens. Ma dove l'app brilla davvero e dove Microsoft spera che gli utenti possano trovare il massimo valore, è nel loro ruolo di ennesima esperienza di Office su iOS e Android.
Microsoft ha svolto un lavoro davvero straordinario nel portare rapidamente la sua risorsa probabilmente migliore, Office, su piattaforme concorrenti, una mossa che sarebbe stata impensabile solo pochi anni fa. Con Office 365 che funge da hub, gli utenti possono ora passare senza problemi tra Windows, OS X, Windows Phone, iOS e Android con tutti i loro documenti e impostazioni sincronizzati tramite OneDrive.
Office Lens rende questa disposizione ancora più avvincente portando la scansione dei documenti e il riconoscimento del testo rapidi e semplici alla stragrande maggioranza degli utenti di smartphone, che Microsoft a sua volta spera aumenterà i tassi di adozione e conservazione degli abbonamenti a Office 365.
Ma la parte migliore di tutto ciò, almeno dal punto di vista dell'utente, è che Microsoft non lo sta facendo a cuor leggero. Le app che l'azienda ha finora prodotto, in particolare per iOS, sono eccellenti. Anche se non hai personalmente bisogno di alcune app come Word, OneNote o Office Lens, il diluvio di software di qualità Microsoft aumenterà il livello degli sviluppatori concorrenti, producendo alla fine una "vittoria" per tutti.
Quindi, in breve, Office Lens ha fatto una grande transizione da Windows Phone a iOS e Android. Se non sei già soddisfatto di un'altra app di scansione, provaci e se sei un abbonato a Office 365 o un utente di OneNote pesante, ti consigliamo di prendere subito Office Lens.
