La saga di hacking e spionaggio della NSA continua a svolgersi nel 2014, con il New York Times che riporta questa settimana che l'agenzia governativa non ha nemmeno bisogno di fare affidamento su Internet per tenere sotto controllo i propri obiettivi. Le fonti affermano che l'NSA ha una tecnologia radio che le consente di spiare direttamente su oltre 100.000 computer che non sono connessi a Internet.
Nome in codice "Quantum", la presunta tecnologia è in uso dal 2008 e utilizza circuiti stampati e schede USB che l'agenzia nasconde all'interno dei computer prima della consegna agli obiettivi. I presunti "cattivi", timorosi del monitoraggio da parte del governo, potrebbero non collegare l'hardware a una rete esterna, ma questi trasmettitori nascosti forniscono ancora all'NSA l'accesso tramite "stazioni di ritrasmissione delle dimensioni di una valigetta che le agenzie di intelligence possono installare a miglia di distanza".
Sebbene la credibilità della NSA in questi giorni sia minima, le fonti del rapporto affermano che la tecnologia non viene utilizzata negli Stati Uniti e si concentra invece su gruppi criminali stranieri, come hacker in Russia e Cina e cartelli della droga in Messico. Si noti che Quantum è stato coinvolto nelle prime fasi della mappatura dell'impianto di arricchimento dell'uranio di Natanz in Iran, contribuendo a gettare le basi per lo sviluppo del famigerato verme Stuxnet.
L'hacking governativo di reti informatiche straniere o criminali non è una novità, ma i rapporti su Quantum indicano un nuovo fattore nell'equazione complessiva, come spiegato da James Andrew Lewis, un esperto di sicurezza informatica del Center for Strategic and International Studies:
La novità qui è la portata e la raffinatezza della capacità dell'agenzia di intelligence di accedere a computer e reti a cui nessuno ha mai avuto accesso prima. Alcune di queste funzionalità sono in circolazione da un po 'di tempo, ma la combinazione di imparare a penetrare i sistemi per inserire software e imparare a farlo usando le frequenze radio ha dato agli Stati Uniti una finestra che non aveva mai avuto prima.
Se applicati correttamente per fermare organizzazioni criminali e governi canaglia, programmi come Quantum possono essere preziosi per proteggere gli Stati Uniti e i loro alleati. Ma con la recente serie di rivelazioni della NSA, non siamo sicuri di poterci fidare di chiunque nell'agenzia per capire il vero significato della parola.
