Dopo le precedenti indiscrezioni suggeriscono che la prossima Xbox di Microsoft sarà alimentata da una GPU AMD, nuove informazioni lunedì indicano anche una CPU AMD, aprendo le porte a un'offerta integrata avanzata dal produttore di chip in difficoltà. Secondo fonti che parlano con Bloomberg, Microsoft utilizzerà una soluzione AMD che combina la tecnologia CPU Jaguar dell'azienda con una GPU serie 7000. Ciò corrisponde da vicino alle specifiche hardware per la PlayStation 4 di Sony, che è stata annunciata alla fine di febbraio.
L'attuale Xbox 360 di Microsoft, rilasciata nel 2005, utilizza una CPU basata su PowerPC. Il passaggio da Sony e Microsoft alle CPU basate su x86 è guidato da problemi di costo e da uno sforzo per facilitare il processo di sviluppo di giochi e applicazioni. Ciò significa potenzialmente più giochi per i possessori di Xbox, ma significa anche che i titoli della generazione precedente, scritti per l'architettura PowerPC, non saranno in grado di funzionare nativamente sulla prossima console Xbox.
Il passaggio a una CPU x86 significa più giochi, ma significa anche che i titoli della generazione precedente non saranno in grado di funzionare nativamente sulla console Xbox successiva.
La compatibilità con le versioni precedenti è stata a lungo una caratteristica desiderata per i proprietari di console. La Xbox 360 ha mantenuto la retrocompatibilità per la maggior parte dei giochi Xbox originali e la PlayStation 2 poteva riprodurre quasi l'intero catalogo dei giochi PlayStation originali. Anche PlayStation 3 è stata lanciata con compatibilità con le versioni precedenti, ma Sony ha rimosso la funzione per risparmiare spazio e denaro dopo la seconda revisione sulla console.
Con la retrocompatibilità ora probabilmente assente dalla prossima Xbox e dalla PS4, i giocatori dovranno fare affidamento su metodi non convenzionali per giocare a vecchi giochi su nuovo hardware. Le voci suggeriscono che un futuro servizio di streaming simile a quello sfortunato di OnLive potrebbe fornire ai possessori di PS4 la possibilità di giocare a giochi più vecchi da remoto.
Un tale servizio è tutt'altro che una soluzione perfetta, tuttavia. Probabilmente avrà gli stessi problemi di latenza che hanno afflitto OnLive, essere di qualità inferiore rispetto al rendering nativo e costare denaro. Per coloro che stanno solo cercando di giocare ai giochi più vecchi per la prima volta questi problemi potrebbero non essere un problema, ma coloro che possiedono già copie al dettaglio dei giochi saranno costretti a pagare per giocarli di nuovo. La soluzione migliore sembra quindi essere quella di mantenere una console più vecchia nell'armadietto multimediale oltre a una nuova PS4 o Xbox.
Si dice che Microsoft annuncerà i dettagli della sua prossima console entro due mesi, con il giornalista Microsoft Paul Thurrott che suggerisce che martedì 21 maggio è la probabile data dell'annuncio. Sia l'Xbox senza nome che la PS4 dovrebbero essere spediti in tempo per le festività natalizie del 2013.
