Nelle notizie che probabilmente verranno accolte da un coro di gemiti, Microsoft e Sony, secondo quanto riferito, "stanno andando pesantemente" nel modello free-to-play per le loro console di prossima generazione, secondo le dichiarazioni rilasciate dal vicepresidente di Epic Games Mark Rein in una tavola rotonda discussione per la conferenza Game Horizon nel Regno Unito questa settimana.
Rein ha dichiarato al pubblico durante la discussione che "le console di nuova generazione stanno per abbracciare pienamente il modello free-to-play e questi modelli di business di tipo IAP. Quindi, nel caso in cui non sapessi che lo sto pubblicando. Sony e Microsoft stanno entrambi andando molto in quella zona ".
Il modello "free-to-play" (FTP) si basa sulla fornitura gratuita di un gioco con funzionalità o contenuti limitati e quindi sulla ricarica dei giocatori post-download per l'accesso al contenuto e alle funzionalità bloccate. Negli ultimi anni è diventato controverso dopo che i titoli che hanno utilizzato il modello hanno invaso i mercati delle app mobili come iOS App Store e Google Play.
In teoria, i titoli FTP offrono vantaggi sia ai consumatori che agli editori. I consumatori possono avere un piccolo assaggio di un gioco gratuitamente e pagare solo se si godono l'esperienza e desiderano più contenuti. In alternativa, gli editori possono utilizzare gli acquisti in-app (IAP), il metodo con cui le entrate derivano dai giochi FTP, per vendere ai consumatori livelli, oggetti o abilità unici o per prolungare la vita di un gioco vendendo pacchetti di espansione a titoli commerciali.
Molti giocatori credono che il modello sia ora abusato dagli editori per intrappolare i giocatori in "pagamenti perpetui". Ad esempio, il Real Racing 3 recentemente pubblicato, pubblicato da EA, utilizza punti e valuta in-game per determinare per quanto tempo un giocatore può correre . Quando le auto dei giocatori vengono inevitabilmente danneggiate, vengono bloccate fuori dal gioco per ore mentre l'auto viene riparata a meno che non utilizzino denaro reale per acquistare punti di riparazione. Di conseguenza, un giocatore che ama il gioco e lo gioca spesso trascorrerà molto più tempo nel tempo nelle cosiddette "micro-transazioni" rispetto a quanto farebbe se il gioco fosse stato inizialmente rilasciato come titolo commerciale con un prezzo prestabilito.
Altri giochi portano il concetto ancora di più, dando ai giocatori del download gratuito quasi nessuna funzionalità e infastidendoli ogni pochi minuti per fare IAP per assurde quantità di denaro. Molti di questi giochi sono rivolti ai bambini, che sono indotti a incassare migliaia di dollari in accuse. Apple, come azienda che consente questi giochi fuorvianti sul suo App Store, è stata citata in giudizio dai genitori nel 2011. La società ora etichetta i giochi che utilizzano IAP e istruisce i genitori su come impedire ai propri figli di effettuare acquisti.
Mentre la probabilità che giochi fraudolenti ai limiti che compaiono su piattaforme console di prossima generazione è bassa, la possibilità che gli editori spostino i loro giochi su un modello FTP con pagamenti perpetui è molto più realistica. Quelli tra il pubblico durante i commenti di Rein hanno espresso preoccupazione e dubbi, sfidandolo a presentare alcune prove per l'affermazione. Rein ha risposto: “Bene, te lo sto dicendo. Ti sto dicendo quello che stanno dicendo agli sviluppatori. "
La PS4 di Sony e la prossima Xbox di Microsoft sono attese per le festività natalizie. Sony ha già presentato alcuni dettagli della PS4 in un evento di febbraio, anche se non ha fatto menzione significativa dei titoli "free-to-play" o della compatibilità del mercato. Microsoft potrebbe rivelare di più su questo presunto sviluppo quando presenterà la prossima Xbox il 21 maggio.
