Mentre ci avviciniamo all'E3 di quest'anno, Microsoft si è ritirata in modo significativo dalla posizione assunta sul Kinect di Xbox One solo un anno fa. Dopo aver annunciato una Xbox One più economica senza il sensore Kinect a maggio, i rappresentanti dell'azienda hanno rivelato questa settimana che il nuovo SKU potrebbe effettivamente eseguire fino al 10% più veloce nelle attività relative alla GPU.
La notizia è scoppiata mercoledì quando il capo della Xbox Phil Spencer ha twittato che i kit per sviluppatori Xbox One di giugno "danno agli sviluppatori l'accesso a una maggiore larghezza di banda della GPU". Nell'analizzare il tweet, Eurogamer ha ipotizzato che il bump potesse essere correlato alla nuova Xbox One senza Kinect. Microsoft ha affermato in precedenza che il dispositivo Kinect contiene le proprie risorse di elaborazione, in modo da evitare di rallentare le capacità primarie della console, ma molti hanno a lungo creduto che la potenza cruciale fosse riservata al sensore Kinect sempre attivo.
Con una mossa a sorpresa, Microsoft ha risposto ufficialmente all'ipotesi di Eurogamer e ha confermato che la mancanza di Kinect era effettivamente responsabile dell'urto delle prestazioni della console.
Sì, le risorse aggiuntive consentono l'accesso a prestazioni GPU aggiuntive fino al 10%. Ci impegniamo a offrire agli sviluppatori nuovi strumenti e flessibilità per migliorare ulteriormente i loro giochi Xbox One, offrendo loro la possibilità di utilizzare la riserva GPU nel modo migliore per loro e i loro giochi.
Questa è una buona notizia per i futuri clienti che desiderano acquistare la nuova Xbox One da $ 399 senza Kinect, ma i milioni di attuali proprietari di Xbox One non rimarranno al freddo. Per soddisfare la nuova politica "opzionale" di Kinect, Microsoft prevede di rilasciare un nuovo SKD questo mese, offrendo agli sviluppatori di giochi la possibilità di accedere a quel 10 percento in più di potenza grafica precedentemente riservata per Kinect e altre funzioni di sistema.
Aggiornamento: Microsoft Larry Hryb (alias "Major Nelson") ha chiarito in un tweet questo pomeriggio che gli sviluppatori di giochi attuali e futuri dovranno apportare modifiche specifiche al loro codice per ottenere l'accesso alle prestazioni extra. Semplicemente "scollegare Kinect non ti dà più potenza".
Questa modifica per Microsoft arriva in un momento critico della vita della console. A soli sette mesi dalla sua entrata sul mercato, Xbox One è già in ritardo rispetto alla PlayStation 4 di Sony nelle vendite in tutto il mondo. Mentre Microsoft ha cercato di affrontare la disparità di prezzo tra le console lanciando il modello Kinect-less per $ 399 - lo stesso prezzo della PS4 standard - resta il fatto che la console di Sony ha costantemente superato la Xbox One in titoli multipiattaforma. I giochi disponibili su entrambe le console funzionano con risoluzioni più elevate o con la stessa risoluzione ma con un frame rate più veloce, su PS4.
Microsoft spera che l'ulteriore aumento del 10% derivante dall'abbandono del Kinect contribuirà a livellare il campo di gioco, ma mette anche a rischio il futuro di Kinect ora che gli sviluppatori di giochi non possono più fare affidamento su ogni console a cui è collegato un Kinect. La società potrebbe avere più da rivelare su questa situazione quando darà il via all'E3 con il Media Briefing lunedì prossimo, 9 giugno, alle 9:30 PDT.
