Team Fortress 2, nonostante sia il terzo gioco più giocato su Steam a metà 2016, non ottiene molta copertura dai media di gioco.
Ovviamente, c'è il post occasionale in cui arrivano importanti aggiornamenti semestrali di Valve, e talvolta anche post riguardanti aggiornamenti fatti dalla comunità, come l'eccellente aggiornamento Invasion dell'anno scorso, che ha confrontato i nove mercenari del gioco contro gli alieni su 3 (4 se conti la reskin 2Fort) nuove mappe create dalla comunità.
Dall'uscita dell'ultimo aggiornamento di "Meet Your Match" di TF2, la sua comunità è stata divisa in due parti. Grazie all'introduzione del Matchmaking casuale e competitivo, il modo in cui il gioco viene vissuto è stato radicalmente cambiato per tutti, e con un disastroso lancio del primo giorno e problemi da risolvere, ci sono molte discussioni da discutere.
Cominciamo.
Il dibattito casuale
Il più grande clamore e il dibattito è venuto dall'introduzione di Casual Matchmaking, che ha colto di sorpresa la comunità TF2. La community sapeva da molto tempo che il prossimo aggiornamento importante avrebbe portato il Matchmaking competitivo fuori dalla Beta, insieme a nuove mappe e cambi di equilibrio. Quello che non si aspettavano era un enorme cambiamento nel modo in cui venivano suonati i "pub".
Una breve storia di Quickplay e Community Server
Negli anni successivi all'aggiornamento Free To Play di TF2, è stata introdotta nel gioco una funzione nota come Quickplay. Quickplay ha permesso ai giocatori un'alternativa più semplice per essere abbinati ai server e ha anche introdotto i server Valve nel gioco. Questi server erano completamente vanigliati e per il più lungo tempo, Quickplay li ha indirizzati su una priorità assoluta. Per i nuovi giocatori che venivano al gioco, usare i server Quickplay e Valve era l'unico modo per giocare.
Prima dell'introduzione dei server Valve e Quickplay, tuttavia, il browser del server e i server della community avevano dominato il gioco. Avere un'esperienza completa in TF2 era piuttosto raro a quei tempi, ma i server più popolari hanno fatto solo aggiunte di buon gusto al gioco di base, come la moderazione del server SourceMod e HLStats.
La maggior parte di questi server è sopravvissuta tramite messaggi visualizzati quando un utente si è connesso. Al contrario, i server Valve erano senza pubblicità. Man mano che questi diventavano più invadenti e Quickplay più esclusivo, i server della comunità iniziarono a vedere meno traffico e lentamente iniziarono a spegnersi.
I server della comunità offrivano una volta le comunità di server dei giocatori che controllavano regolarmente, si conoscevano per nome ed erano incredibilmente affiatati. Questa è stata un'esperienza che, sfortunatamente, è stata persa nel tempo per la maggior parte dei giocatori di TF2, specialmente quelli più recenti.
Come il gioco cambia casual
Con l'aggiunta di Casual Matchmaking, Quickplay è ora completamente sparito, così come i server Valve che possono essere inseriti in qualsiasi momento o tramite connessioni ad hoc. Ora, Casual Matchmaking colloca i giocatori in partite 12v12 con un EXP cosmetico e un sistema di punteggio più esplicito.
I giocatori ora devono giocare di più intorno all'obiettivo e gli amici possono giocare insieme solo se fanno festa insieme nella coda del matchmaking. Questo è un enorme cambiamento nel modo in cui viene giocato TF2 e lo rende più in linea con i titoli moderni con cui compete, come Overwatch o anche con gli altri titoli di Valve, come CS: GO e Dota 2.
I server della comunità rimangono, ma ora vengono retrocessi nel browser del server. Per molte persone, questo è un cambiamento positivo che può rivitalizzare una parte di TF2 che è stata persa da tempo: per altri, specialmente nelle regioni in cui l'hosting del server è più raro o più costoso, il tradizionale metodo drop-in, drop-out di giocare a TF2 è andato perduto e ne sono piuttosto sconvolti.
Il motivo principale dietro l'introduzione del casual matchmaking è apparentemente per portare il TF2 nel 2016 e consentire che il passaggio dal gioco casual a quello competitivo sia più naturale.
Per la maggior parte delle persone, tuttavia, TF2 non è un gioco competitivo. L'idea che venga riprodotto in questo modo è particolarmente uno shock per la comunità di gioco in generale, che spesso ha considerato TF2 come uno sparatutto gratuito e divertente su Steam.
TF2 può essere giocato in modo competitivo?
Sorprendentemente, Team Fortress 2 ha ospitato una scena competitiva autofinanziata, autoprodotta e autogestita per molti anni dal lancio iniziale del gioco nel 2007. Il matchmaking competitivo aggiunto al gioco è stato ipotizzato fino all'ottobre 2014 (prima dell'annuncio iniziale di Overwatch più avanti nello stesso anno) ed è stato confermato alla fine di aprile 2015. La Beta Matchmaking stessa è iniziata nel luglio 2015, pochi mesi dopo, molto prima che il team Overwatch menzionasse qualsiasi parola di gioco competitivo.
Una breve panoramica della scena competitiva di TF2
Mentre molti formati competitivi sono stati provati e testati nel corso degli anni, le due forme dominanti di TF2 competitive sono sempre state il 6v6 (noto anche come "Sixes") e Highlander (un formato 9v9 che utilizzava una di ciascuna classe per squadra). 6s stesso è il formato competitivo dominante, che utilizza rigidi limiti di classe e restrizioni sulle armi per trasformare TF2 in un gioco competitivo frenetico che si rifà alle radici alimentate da Quake. L'Highlander, al contrario, utilizza una di ogni classe in ogni momento ed è meno restrittivo sulle armi, ma di solito è giocato a un ritmo molto più lento, è più difficile da osservare e organizzare, ed è più basato sulla strategia / coordinamento rispetto al deathmatching grezzo e stile a fuoco rapido del fratello maggiore.
Ogni formato competitivo ha i suoi meriti, ma 6s è quello che riceve più attenzione. A causa di anni di operatività indipendente, la scena competitiva di TF2 non ha molti eventi importanti o montepremi. Le LAN si verificano comunque ogni anno, e la più popolare accade ogni anno all'Insomnia Gaming Festival, dove i migliori team competitivi di tutto il mondo si incontrano per alcuni dei migliori spettacoli che puoi vedere in TF2.
Matchmaking Beta competitivo
La Beta fu introdotta come modalità matchmaking 6v6, ma presentava notevoli difetti. Non ci sono state partite di piazzamento (uno standard per i giochi competitivi che Valve stesso ha contribuito a creare con Dota 2 e CS: GO), divieti di armi o limiti di classe. Questo, oltre alle impostazioni che limitano le configurazioni grafiche delle prestazioni e le modifiche sul lato del giocatore come il campo visivo del modello di visualizzazione, hanno reso la Matchmaking Beta abbastanza impopolare. La community competitiva ha dato a Valve molti feedback durante la durata della Beta, ma sfortunatamente la Beta è stata lanciata con piccole modifiche ai maggiori problemi.
La reazione della comunità
Nel complesso, la reazione della comunità è stata in reazione all'aggiornamento. La più grande scena casuale di TF2 è sconvolta dalla rimozione di Quickplay e dagli aspetti negativi di Casual MM, inclusi i tempi di coda più lunghi e l'incapacità di entrare e uscire dai giochi degli amici ogni volta che lo desideri. La scena competitiva è sconvolta da Valve per l'introduzione di una modalità MM competitiva che è rimasta pressoché invariata rispetto alla Beta, costringendo le persone di tutti i livelli a giocare al livello più basso e salire in modo angosciante sulla scala del ranking. In effetti, l'aggiornamento non ha funzionato per il primo giorno, dal momento che il coordinatore del gioco era sovraccarico di tutti coloro che cercavano di utilizzare i sistemi di matchmaking casuale e competitivo contemporaneamente.
Mentre la morte dei server Valve è stata inizialmente incoraggiata dai server della comunità, la mancanza di Quickplay rende più difficile che mai riempire un server della comunità. Gli stessi MM casuali e competitivi soffrono anche di evidenti difetti di progettazione, tra cui la necessità di fare nuovamente la coda dopo ogni partita (invece di votare per la prossima mappa alla CS: GO) e il giocatore che abbandona in quest'ultima usata come strumento per impedire alla squadra vincente dall'ottenere credito per le loro vittorie guadagnate duramente. I maggiori problemi di Matchmaking possono essere risolti se il TF Team apre le sue orecchie alla comunità (e anche ai loro colleghi che hanno realizzato gli eccellenti sistemi MM per i loro altri titoli), ma anche un mese dopo il lancio rimangono questi grandi problemi.
La risposta della community di TF2 è stata principalmente razzi di rabbia, tra cui recensioni negative negative sulla pagina dello store del gioco. Indipendentemente da dove ti trovi, è incredibilmente chiaro che è necessario apportare modifiche al gioco per la sua continua crescita e sopravvivenza.
A mio avviso come membro della community competitiva e informale di TF2, vedo questo aggiornamento come l'inizio di una nuova era per TF2. Sono fermamente convinto che con i giusti cambiamenti e aggiunte, TF2 possa essere portato nel 2016, la sua scena competitiva può crescere e i server della comunità possono prosperare ancora una volta.
Per ora, tuttavia, solo il tempo lo dirà.
