È chiaro che il guru della vendita al dettaglio Ron Johnson non è riuscito a ricreare il sorprendente successo di cui ha goduto in Apple durante i suoi 17 mesi di permanenza a JC Penney, ma la situazione è così terribile per la catena di vendita al dettaglio che ha iniziato a gestire un annuncio di scuse riconoscendo che il i cambiamenti istituiti da Mr. Johnson non sono stati apprezzati dai clienti.
Dopo aver lasciato Apple alla fine del 2011 per assumere la posizione di CEO di JC Penney, Johnson ha introdotto ampie modifiche al modello di business principale dell'azienda. Nel tentativo di rispecchiare il fascino degli Apple Retail Stores, ha cercato di sostituire il caotico sistema di prezzi e inventario di JC Penney con un modello a tre livelli semplificato che offriva sconti su articoli mirati per un periodo di tempo predefinito anziché vendite di liquidazione a breve termine.
Johnson ha anche dato la priorità al miglioramento dell'immagine dell'azienda in modo da attirare marchi boutique di fascia alta. Sebbene non sia mai stato completamente implementato, i suoi piani prevedevano una serie di "negozi all'interno di un negozio", in cui vari marchi occupavano sezioni del negozio progettate in modo univoco attorno a una "piazza centrale" che ospitava il servizio clienti e le dotazioni degli acquirenti.
Sebbene i piani di Mr. Johnson siano stati accolti con feedback positivi da parte dei media e degli osservatori del settore della vendita al dettaglio, i cambiamenti non hanno mai avuto successo con i clienti e il consiglio di amministrazione dell'azienda non ha più potuto ignorare le crescenti perdite finanziarie. Con ricavi in calo del 25 percento nel 2012 e perdite di $ 552 milioni nel quarto trimestre, il consiglio di amministrazione di JC Penney ha licenziato il sig. Johnson all'inizio di aprile, sostituendolo con il suo predecessore diretto, Mike Ullman.
Ora, mentre la società si prepara per la primavera e tenta di determinare il suo futuro, ha rilasciato un nuovo spot di scuse, intitolato "It's No Secret", che recita:
Non è un segreto, recentemente JCPenney è cambiato. Alcuni cambiamenti ti sono piaciuti e altri no, ma ciò che conta dagli errori è ciò che apprendiamo. Abbiamo imparato una cosa molto semplice, ascoltarti. Per ascoltare ciò di cui hai bisogno, per rendere la tua vita più bella. Torna a JCPenney, ti abbiamo sentito. Ora, ci piacerebbe vederti.
Sebbene considerato nel contesto come un tentativo di distanziarsi dal suo ex CEO, Bloomberg riferisce che lo sviluppo della pubblicità è iniziato diversi mesi fa durante il mandato di Mr. Johnson. Non è quindi noto se lo spot sia stato progettato tenendo presente l'attuale percezione o se facesse parte dei piani rivisti di Mr. Johnson per salvare la società.
Sulla scia del suo licenziamento da JC Penney, ci sono molte speculazioni sul futuro di Mr. Johnson, con molte speranze che ritorni ad Apple. La società di Cupertino non è stata in grado di trovare un sostituto adatto dalla partenza del signor Johnson, e il CEO di Apple Tim Cook potrebbe probabilmente beneficiare del ritorno di un veterano della compagnia.
