Le connessioni di rete tramite Thunderbolt sono state introdotte silenziosamente come parte di OS X Mavericks, sebbene in una forma iniziale e approssimativa. Ma oggi all'annuale spettacolo della National Association of Broadcasters (NAB) a Las Vegas, Intel si è sbarazzata del supporto ufficiale di "Thunderbolt Networking" sia per Mac che per PC, consentendo connessioni dirette tra computer fino a 10 gigabit al secondo (1.280 megabyte al secondo).
Destinato principalmente ai professionisti dei media che hanno bisogno di spostare frequentemente grandi risorse video e grafiche tra i sistemi, Thunderbolt Networking offre un'alternativa significativamente più economica alla tradizionale Ethernet da 10 Gb a velocità molto superiori rispetto all'attuale rete Gigabit Ethernet di livello consumer. I nuovi driver per Windows si uniranno presto all'implementazione esistente di OS X Mavericks, consentendo connessioni dirette tra Mac e PC.
Sebbene meno costoso di 10 Gb Ethernet, il costo di ingresso è ancora relativamente elevato. Il supporto ufficiale per Thunderbolt Networking richiede due dispositivi dotati di Thunderbolt 2, la nuova specifica introdotta alla fine dello scorso anno come parte della linea MacBook Pro 2013 di Apple, con successiva espansione a Mac Pro 2013. Il resto della gamma Mac di Apple, incluso il famoso iMac, rimane equipaggiato con Thunderbolt di prima generazione, anche se questo cambierà quasi sicuramente con gli aggiornamenti del 2014 che l'azienda ha pianificato.
Sul lato PC, Thunderbolt 2 è ancora più raro, anche se la tecnologia ha finalmente iniziato a farsi strada in sistemi pre-costruiti, come la HP Z1 G2 Workstation.
Per i professionisti dei media che già utilizzano l'hardware Thunderbolt 2, tuttavia, l'introduzione di Thunderbolt Networking è un aggiornamento prezioso e praticamente "gratuito" che potrebbe migliorare drasticamente i flussi di lavoro di coloro che non utilizzano già Ethernet da 10 Gb.
Gli utenti che dispongono solo di Mac nella propria rete possono iniziare a utilizzare Thunderbolt Networking ora (infatti, è disponibile da ottobre). Come accennato in precedenza, Intel sta rilasciando nuovi driver per gli utenti Windows per abilitare la funzionalità, sebbene non ci sia parola su tempi specifici oltre a "presto".
