Pochi giorni dopo che AOL ha annunciato che stava uccidendo il trascurato ma storicamente significativo Winamp Media Player, TechCrunch riferisce che Microsoft è in trattativa per l'acquisto del software, insieme al servizio radio Internet di AOL SHOUTcast.
Quasi tutti gli utenti di Internet di una certa età hanno familiarità con Winamp. Rilasciato nel 1997, il software è cresciuto parallelamente alla popolarità del dirompente formato audio MP3 ed è diventato di fatto il lettore multimediale di milioni di utenti con librerie musicali legali e piratate. Al culmine della sua popolarità, la casa madre di Winamp, Nullsoft, fu acquistata da AOL per $ 80 milioni. Man mano che iniziarono ad apparire le opzioni legali per la musica digitale, come iTunes di Apple, l'influenza di Winamp è lentamente svanita, anche se fino ad oggi una base di fan dedicata utilizza ancora l'applicazione.
Ma con una base di utenti in diminuzione e il continuo aumento di software e servizi concorrenti, AOL ha deciso che era tempo di chiudere le porte su Winamp e ha pubblicato un messaggio mercoledì affermando che il servizio non sarebbe più disponibile dopo il 20 dicembre 2013. Secondo a TechCrunch , tuttavia, Winamp può sopravvivere unendosi alla famiglia di Redmond. Le fonti indicano che Microsoft sta ancora discutendo con AOL per acquisire Winamp e SHOUTcast, anche se è stato sottolineato che un accordo è lungi dall'essere finalizzato.
Forse il più sconcertante è il desiderio di Microsoft per entrambi i servizi. Sebbene non sia così popolare come la rivale iTunes, l'iniziativa Microsoft Xbox Music è iniziata bene, con l'integrazione su PC e dispositivi Windows 8, dispositivi Windows Phone e la console Xbox One appena lanciata. Xbox Music funziona come un servizio in abbonamento, che consente agli utenti di trasmettere in streaming un numero illimitato di canzoni su richiesta a un prezzo mensile fisso. Non è chiaro come Winamp o SHOUTcast possano migliorare i servizi che Microsoft ha già in atto.
Non sorprende che né Microsoft né AOL abbiano offerto commenti pubblici sulla situazione, quindi dovremo aspettare e vedere come andrà a finire. Come molti di voi, non usiamo Winamp da anni, ma è una parte così importante della storia digitale che speriamo che abbia la possibilità di vivere in qualche modo.
