Thunderbolt, l'interfaccia ultraveloce sviluppata da Intel, raddoppierà rapidamente. Intel ha presentato la demo del controller Falcon Ridge Thunderbolt lunedì alla NAB, la fiera annuale della National Association of Broadcasters a Las Vegas. Il nuovo design, chiamato Thunderbolt 2, promette di raddoppiare le attuali velocità di Thunderbolt da 10 Gbps a 20 Gbps, il che equivale a una velocità di trasferimento massima teorica di 2.560 megabyte al secondo.
Il salto di prestazioni è necessario per soddisfare il settore della produzione video, che sta rapidamente passando a risoluzioni 4K per l'editing e la distribuzione. A 20 Gbps per canale, i sistemi Thunderbolt compatibili con Falcon Ridge saranno in grado di trasferire e visualizzare contenuti 4K a piena risoluzione in tempo reale.
Anche i consumatori di fascia alta vedranno vantaggi, con array RAID di SSD veloci che si avvicinano già al limite di 10 Gbps delle attuali implementazioni Thunderbolt. Il passaggio a 20 Gbps consentirà ai flussi di lavoro più impegnativi di aumentare il margine di sicurezza man mano che le velocità dell'SSD continuano ad aumentare.
Intel ha anche impiegato lunedì a rivelare di più su Redwood Ridge, l'aggiornamento minore di Thunderbolt che arriverà prima di Falcon Ridge. Redwood Ridge offre supporto per DisplayPort 1.2, consentendo l'output di risoluzione 4K insieme a piccoli miglioramenti nel consumo energetico. Presenta inoltre le modifiche necessarie per essere compatibile con la prossima microarchitettura Haswell di Intel, prevista per il rilascio questa estate.
Redwood Ridge uscirà presto in due configurazioni: DSL4510 e DSL4410, con 4 canali / 2 porte e 2 canali / 1 porta, rispettivamente. Questi nuovi controller saranno probabilmente inclusi nella prossima linea di MacBook di Apple, che dovrebbero essere aggiornati alla Conferenza degli sviluppatori mondiali della società o in programma a giugno. I pochi produttori di componenti PC che finora supportano Thunderbolt si sposteranno rapidamente per implementare il nuovo controller mentre i sistemi passano alla piattaforma Haswell.
Il più eccitante Falcon Ridge entrerà in produzione limitata entro la fine del 2013 e raggiungerà un'ampia disponibilità durante la prima metà del 2014. Ci sono alcuni dettagli su quali nuove funzionalità il controller porterà a parte dall'aumento della larghezza di banda o su come lo farà rientra nel programma di rilascio di Intel per Broadwell, la microarchitettura a 14 nm destinata a seguire Haswell.
