Facebook ha continuato la sua serie di acquisizioni con l'annuncio di mercoledì scorso che acquisterà il popolare servizio di messaggistica WhatsApp per un accordo in contanti e azioni del valore di circa $ 16 miliardi. Come promesso con l'acquisizione di Instagram nel 2012, Facebook ha dichiarato agli utenti e agli investitori che avrebbe consentito a WhatsApp di continuare a operare in modo indipendente dopo l'accordo.
Facebook ha già un proprio servizio di messaggistica - Facebook Messenger - ma il CEO Mark Zuckerberg vede WhatsApp come complementare alle offerte esistenti dell'azienda e un modo per aiutare ad espandere la sua portata. Durante una chiamata degli investitori a seguito dell'annuncio, Zuckerberg ha definito la messaggistica di WhatsApp "in tempo reale" e Facebook Messenger asincrona, sostenendo che esisteva un posto nell'ecosistema dell'azienda per entrambi.
Secondo i documenti rilasciati alla stampa, WhatsApp ha visto una crescita significativa nei quattro anni dal suo lancio. Con oltre 450 milioni di utenti al mese, il servizio supera di gran lunga la base di utenti di cui godono altre grandi aziende nello stesso periodo di quattro anni del loro sviluppo, tra cui Facebook, Gmail, Twitter e Skype.
L'acquisizione di WhatsApp dovrebbe concludersi entro la fine dell'anno.
