Dopo aver sofferto fino alla fine del supporto per Windows XP lo scorso aprile, si è verificato un recente allarme per una scadenza errata di Windows 7. Con la nuova direzione di Microsoft per Windows 8 che si rivela impopolare e Windows 10 ancora a diversi mesi di distanza, molti utenti Windows da molto tempo hanno scelto di attenersi a Windows 7 e alcune disinformazioni li hanno portati a credere che un evento di "fine vita" simile a Windows XP si verifica oggi, 13 gennaio 2015. Prima di andare nel panico e iniziare a pianificare il passaggio a Linux, tuttavia, è importante notare che la scadenza di oggi, sebbene reale, non influisce sulle correzioni di sicurezza di Windows 7 per l'utente finale. Il termine "fine vita" simile a XP per Windows 7 SP1 non avrà luogo fino al 14 gennaio 2020 .
Come spiegato da Mary Jo Foley di ZDNet , la confusione si riduce alle definizioni di Microsoft per il supporto "mainstream" e "esteso" dei sistemi operativi dell'azienda. Il supporto Mainstream è il periodo durante il quale Microsoft fornisce sia patch di sicurezza che correzioni di bug, oltre al supporto telefonico, per la maggior parte dei clienti, compresi i consumatori medi. Durante la fase di supporto esteso, in cui Windows 7 SP1 si trova ora, Microsoft continuerà a fornire correzioni di sicurezza gratuitamente a tutti gli utenti, ma non risolverà necessariamente bug che non sono correlati alla sicurezza, né fornirà supporto telefonico ai clienti.
Ecco un esempio di cosa questo significhi per il tipico utente di Windows 7: supponiamo che gli utenti trovino un bug di Windows 7 che causa la mancata visualizzazione dello sfondo del desktop di una determinata risoluzione; c'è solo un grande sfondo nero dove dovrebbe essere l'immagine di sfondo. A partire da oggi, probabilmente Microsoft non emetterà una correzione per quel bug e quelli che usano Windows 7 dovranno solo affrontarlo evitando le caratteristiche dell'immagine dello sfondo che attivano il bug. D'altra parte, se viene rilevata una nuova vulnerabilità di sicurezza che consente agli utenti malintenzionati di eseguire codice non autorizzato tramite l'uso di un'immagine di sfondo infetta, Microsoft emetterà un aggiornamento che corregge tale bug e continuerà a correggere eventuali altre vulnerabilità di sicurezza fino a gennaio 14, 2020.
Quindi non c'è bisogno di andare nel panico, gli utenti di Windows 7. E la buona notizia è che ormai molti dei bug non legati alla sicurezza sono stati identificati, il che significa che coloro che scelgono di rimanere con Windows 7 dovrebbero sentirsi a proprio agio nel farlo per altri cinque anni.
Un'ultima nota, tuttavia: il supporto esteso di Microsoft si applica solo a Windows 7 SP1, un aggiornamento gratuito rilasciato a luglio 2010. Le nuove patch di sicurezza verranno probabilmente consegnate solo agli utenti che eseguono l'ultima versione di Windows 7, quindi assicurati che i tuoi PC Windows 7 sono aggiornati per assicurarti di vedere le ultime patch in Windows Update.
Per i curiosi utenti di Windows 8, la scadenza del supporto Mainstream di Windows 8.1 è il 9 gennaio 2018, mentre la scadenza del supporto esteso non si verificherà fino al 10 gennaio 2023, momento in cui dovremmo assolutamente avere macchine volanti.
