Apple ha da tempo cercato di offrire agli utenti un'esperienza unificata su tutta la linea di prodotti dell'azienda. Un singolo ID Apple consente a un utente di acquistare e accedere ai contenuti di iTunes su iPod, iPhone, Mac e Apple TV, ad esempio, e un singolo account iCloud sincronizza eventi del calendario e dati dell'applicazione, tra le altre cose. Ma dopo una breve discussione di questo pomeriggio con Vern Seward di The Mac Observer , mi ha fatto capire che c'è ancora spazio per migliorare in due aree importanti: contatta i favoriti e vip di Mail. Queste due funzionalità condividono molto in comune e Apple dovrebbe unirle in un'unica interfaccia di gestione per continuare al meglio la sua missione di unificazione e semplificazione.
Sembra logico che un utente debba designare un contatto come "importante" solo una volta.
Prima di andare oltre, immergiamoci un po 'in background. Contatti preferiti fanno parte dell'esperienza iPhone sin dall'inizio. Gli utenti possono scegliere qualsiasi singolo contatto con un numero di telefono e aggiungerli a uno speciale elenco di "Preferiti" per un rapido accesso. Man mano che il sistema operativo dell'iPhone è diventato iOS e sono state introdotte una serie di nuove funzionalità, come FaceTime, Apple ha aggiunto agli utenti la possibilità di aggiungere contatti all'elenco Preferiti con solo un indirizzo e-mail. Oggi, l'elenco dei Preferiti è abbastanza versatile; un contatto può essere aggiunto all'elenco con un numero di telefono o un indirizzo e-mail e si possono scegliere le impostazioni predefinite per se tale utente deve essere contattato tramite la rete di telefonia mobile o FaceTime.
I VIP di posta sono una funzionalità Apple più recente. Introdotta con iOS 6 e OS X Mountain Lion, la funzione consente all'utente di designare determinati contatti come "VIP", che li colloca in una categoria speciale nelle app di posta mobile e desktop di Apple. In OS X, i messaggi dei VIP sono separati in una cartella speciale; in iOS, un utente riceve una notifica nella schermata di blocco e nel Centro notifiche. In breve, i VIP di Mail consentono a un utente di scegliere i propri contatti più importanti e garantiscono che le e-mail di tali contatti non passino inosservate.
Queste due caratteristiche si combinano per fornire funzionalità molto utili e importanti. Sembrano così compatibili e tuttavia Apple ha finora scelto di tenerli separati. Forse dovrebbe cambiare. Sembra logico che un utente debba designare un contatto come "importante" una sola volta, indipendentemente dal fatto che la modalità principale di comunicazione con quel contatto sia telefono, FaceTime, messaggi istantanei o e-mail. Tutte queste modalità di comunicazione stanno convergendo e un metodo unificato di gestirle è un passo necessario per abbracciare questa realtà.
Ad essere onesti, Apple è già quasi lì. I contatti di iCloud sono davvero molto capaci e attualmente offrono agli utenti un modo per archiviare ogni comune modalità di comunicazione per un contatto. Una volta configurato correttamente, tutti questi dati si sincronizzano tra i dispositivi di un utente. Tutto ciò di cui abbiamo bisogno ora è un nuovo modo di gestire i contatti importanti all'interno dell'app Contatti esistente.
Mentre rimandare agli esperti di design rinchiusi a Cupertino è di solito una buona idea, ecco come immagino possa funzionare. Apple fornisce già opzioni all'utente quando designa un contatto come Preferito. Se al contatto sono associati più numeri di telefono e indirizzi e-mail, l'utente deve scegliere quale numero aggiungere come preferito e, inoltre, quale modalità di contatto utilizzare: telefonata o FaceTime.
Un metodo migliore potrebbe essere una semplice opzione "Aggiungi come VIP". Premendo questo si designerebbe il contatto come importante, completo dell'icona a forma di stella di accompagnamento, e quindi si rivelerebbe un elenco di opzioni solo VIP, ciascuna abilitata con un interruttore a levetta “on / off”: Phone Call, iMessage, FaceTime, Email, e così sopra. Un utente potrebbe quindi semplicemente selezionare le modalità di contatto che desidera e iOS aggiungerebbe in modo intelligente il VIP nella posizione corretta su tutti i dispositivi sincronizzati di un utente.
Attivando l'interruttore "Telefonata" si aggiungerà il contatto all'elenco Preferiti di iPhone (ora chiamato "VIP" in questo scenario), alternando "FaceTime" si aggiungerà anche il contatto all'elenco Preferiti iPhone, ma anche a iPad e sistema operativo X versioni dell'app e "Mail" creeranno Mail VIP in iOS e OS X. Se il contatto ha più numeri di telefono, ad esempio, un menu a comparsa darebbe all'utente la possibilità di usare, così come fa oggi.
Oltre alla semplicità, questo metodo semplificherebbe anche la configurazione di un nuovo prodotto Apple. Mentre i VIP di Mail attualmente si sincronizzano su tutti i dispositivi tramite iCloud, l'elenco Preferiti sia per l'iPhone che per l'app OS X FaceTime sono specifici per ciascun dispositivo. Ciò significa che ogni volta che un utente ottiene un nuovo iPhone o Mac (o è costretto a ripristinare senza un backup), deve creare di nuovo il suo elenco di preferiti. Un'impostazione VIP nell'app Contatti per ogni dispositivo (iOS, OS X e persino sul Web tramite l'interfaccia iCloud.com) consentirebbe a un utente di mantenere un elenco unificato di contatti importanti, indipendentemente da dove vadano o quale dispositivo utilizzano .
Apple non ha problemi di comunicazione. La società ha riconosciuto da tempo che le tecnologie mobili e online stanno rapidamente cambiando il modo in cui comunichiamo tra loro e che sono necessari nuovi modi di pensare alla comunicazione. Apple dovrebbe essere applaudita per i passi compiuti finora. iCloud, nonostante tutti i suoi difetti, è un'ottima piattaforma su cui costruire un futuro incentrato su Apple, e i fan di Apple ne sono generalmente ben serviti. Ma anche la semplicità è la chiave e, per ribadire un punto precedente, un utente dovrebbe dichiarare un contatto come "importante" una sola volta. Un modo unificato per gestire le persone importanti nella nostra vita è facilmente raggiungibile e completamente in linea con la missione percepita di Apple. Spero di vedere un tale sviluppo nella prossima revisione di iOS.
