Apple ha rivelato giovedì che il suo nuovo servizio Apple Music ha finora 11 milioni di utenti, ma mentre quel numero è stato rilasciato con la fanfara prevista, in realtà sottolinea la generale delusione per il servizio che io e molti altri utenti abbiamo sperimentato.
I numeri degli abbonati Apple Music sono arrivati giovedì mattina tramite un'intervista a USA Today con Apple SVP e il capo di iTunes Eddy Cue, rivelando che 11 milioni di utenti hanno aderito al servizio di musica su richiesta, con 2 milioni di quegli utenti che hanno optato per il piano familiare. Ma mentre l'articolo USA Today e molti nella comunità Apple inseriscono questi numeri nel contesto della loro tariffa mensile standard - $ 9, 99 al mese per il piano individuale e $ 14, 99 al mese per il piano familiare - tali calcoli delle entrate sono finora insignificanti.
Come molti sanno, Apple è in ritardo al gioco dell'abbonamento alla musica online, arrivando anni dopo concorrenti come Spotify, Google Play e Rdio e gran parte della base di utenti target di Apple per Apple Music sta già utilizzando, o almeno ha provato, uno o più di questi servizi. Per ovviare a questo svantaggio del mercato, Apple ha lanciato Apple Music con una prova gratuita di 3 mesi relativamente impressionante. A differenza di altri servizi di abbonamento musicale che offrono livelli gratuiti o prove gratuite limitate per i nuovi utenti, Apple Music è gratuito per tutti , ma solo per i primi tre mesi della sua disponibilità. Con il lancio del servizio il 30 giugno, ciò significa che nessun utente pagherà, né Apple incasserà le entrate derivate dall'utente, fino al 1 ° ottobre.
Ho pensato che questa fosse una mossa particolarmente buona da parte di Apple; l'azienda ha pianificato di rinunciare a qualsiasi livello gratuito o prova gratuita standard per i singoli utenti una volta che il servizio è stato in pieno svolgimento, quindi perché non aprire le porte e eliminare il costo di ingresso, almeno per alcuni mesi, per le tue centinaia di milioni di fan adoranti?
Allo stato attuale, Apple Music è preinstallato negli ultimi aggiornamenti iOS e iTunes, il che significa che il servizio ottiene automaticamente l'accesso a tasche e desktop di centinaia di milioni di utenti iDevice, Mac e PC in quasi tutti i paesi in cui Apple fa affari . E in realtà iscriversi ad Apple Music è facile, con gli utenti che devono solo accedere con il proprio ID Apple e selezionare un piano (durante questo processo c'è un ampio linguaggio sui termini e le date della prova gratuita). Considerando la portata di Apple Music (molto più di una base preinstallata rispetto a quella di cui gode uno dei suoi concorrenti, forse Google / Android), il basso costo di accesso, sia dal punto di vista pratico che finanziario, e l'hype che Apple offre al servizio sul suo sito Web, nella pubblicità e nelle sue varie app come iTunes, avendo finora solo 11 milioni di utenti non è solo qualcosa da festeggiare, è probabilmente spaventoso.
Guardando i numeri
Anche se non fornisce mai cifre esatte, Apple si vanta spesso della sua base sempre crescente di utenti con account iTunes. Le ultime cifre hanno messo quel numero ben a nord di 800 milioni. Questa è una base di utenti enorme e spesso accattivante che sminuisce qualsiasi competizione nello spazio della musica digitale e potrebbe, se Apple esegue con attenzione, essere messa in pratica per schiacciare la concorrenza dell'azienda di Cupertino.
I mesi successivi alla fine della prova gratuita saranno l'unico vero e vero test dell'impatto di Apple Music sul settore
Nel contesto dei numeri di prova gratuiti di Apple Music, tuttavia, questo grande punto di partenza per Apple non è una grande notizia. Supponendo esattamente 800 milioni di possessori di account iTunes (che, di nuovo, è certamente inferiore al numero effettivo), ciò significa che solo circa l'1, 4 percento degli utenti esistenti di Apple ha finora aderito alla versione di prova gratuita di Apple Music.
Ora aspetta un minuto , i fan di Apple dicono senza dubbio , la percentuale non ha importanza, l'unica cosa importante è il numero effettivo e come si confronta con la concorrenza (a cui rispondo per la prima volta con "HA! Hypocrites!"). Ma sì, questa è davvero una buona osservazione e quando guardi sia gli abbonati gratuiti che quelli a pagamento di servizi di musica online concorrenti, le cose iniziano a sembrare un po 'migliori.
Sulla base dei dati raccolti da Fortune e integrati da Spotify, l'attuale base di utenti di 11 milioni di Apple Music è ancora inferiore alla base di utenti paganti di Spotify (20 milioni), ma è effettivamente più grande degli abbonati pagati di altri servizi concorrenti come Pandora (3, 8 milioni), Rhapsody (2, 5 milioni) e Tidal (0, 9 milioni).
In un mondo in cui tutti gli utenti di Apple Music pagavano i clienti, si potrebbe sostenere che segue Spotify solo perché è molto più recente e si potrebbe inoltre sostenere che batte gli altri concorrenti grazie alla sua ubiquità e spinta di marketing da parte di uno dei più ricchi e le aziende più potenti del mondo.
Ma non viviamo in quel mondo . Al momento, con Apple Music gratuito e facile da iscrivere per quanto possibile, ha catturato solo l'1, 4 per cento del suo potenziale mercato. Celebrare qualsiasi numero ora, a meno di metà del periodo di prova gratuito, non solo non è istruttivo, è senza dubbio asinino.
Non ho dubbi sul fatto che un numero maggiore di utenti si unirà ad Apple Music prima della scadenza del periodo di prova gratuito e che la base di utenti di Apple Music il 30 settembre sarà più grande di quanto non sia oggi, ma non commettere errori: il 1 ottobre (beh, in realtà più simile a 1 novembre, perché sono sicuro che milioni di utenti dimenticheranno di annullare la propria iscrizione prima della fine della prova gratuita e finiranno con l'annullare rabbiosamente solo dopo l'arrivo dell'estratto conto della carta di credito di ottobre), il numero di abbonati precipiterà e i mesi successivi a tale transizione sarà l'unico vero e proprio test dell'impatto di Apple Music sul settore.
Tasto Singing Off
La fattibilità a lungo termine del blocco dei post-millennial in un piano di pagamento mensile non sembra buona
Considerando tutti i fattori che agiscono a suo favore, Apple Music dovrebbe avere una base di utenti significativamente più grande di quanto non faccia. Allora, qual'è il problema? Bene, Apple potrebbe essere il suo peggior nemico grazie alla brillante esecuzione dell'azienda con iTunes Music Store. Apple, a tutti gli effetti, ha lanciato la rivoluzione (legale) della musica digitale e, per gran parte della sua storia, iTunes Music Store è stato una gioia da usare. Quei 800 milioni di titolari di account iTunes non si sono limitati ad iscriversi ad Apple Music; la stragrande maggioranza è con l'azienda da anni. E mentre gran parte della recente crescita dell'ecosistema iTunes può essere direttamente attribuita all'App Store, centinaia di milioni di clienti Apple si sono abituati ad acquistare e gestire la loro musica tramite iTunes.
Per molti di questi utenti, la maggior parte della loro collezione musicale è già stata creata. Dopo aver strappato e importato le loro raccolte di CD esistenti, alcuni dei migliori clienti di Apple hanno trascorso anni ad acquisire lentamente nuove tracce e colmare lacune nelle loro librerie tramite singoli acquisti di iTunes. Mentre c'è sempre nuova musica rilasciata in continuazione, molti di questi utenti non hanno bisogno di un servizio come Apple Music per godersi i loro successi classici preferiti - quelle canzoni sono già nelle loro librerie iTunes personali - e solo gli utenti che spendono regolarmente più di $ 10 al mese sulla nuova musica (e prevedi di farlo indefinitamente) uscirà in cima, finanziariamente parlando, da un abbonamento Apple Music.
All'altra estremità dello spettro c'è il più importante gruppo demografico di consumo di Apple: i giovani post-millenari della “Generazione Z”. Ho già raggiunto un'età in cui non capisco la metà delle motivazioni e dei desideri di questa generazione, ma dall'esterno sembra che questo gruppo stia consumando sempre più contenuti da "non tradizionali" (possiamo usare quella parola in un industria che ha solo 12 anni?) fonti.
Anziché acquistare un CD da Walmart, scaricare brani à la carte da iTunes Music Store o persino pagare per abbonarsi a un servizio di streaming su richiesta come Spotify o Apple Music, i post-millennial sembrano contenti di accedere semplicemente al brano o al video musicale a loro piace tramite YouTube, godono di brevi frammenti di cover su Vine o addirittura condividono le proprie creazioni tramite servizi come SoundCloud. La fattibilità a lungo termine di bloccare questa generazione in un piano di pagamento mensile per un ecosistema relativamente strutturato e chiuso non è ancora stata vista, ma non sembra buona.
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