Dopo mesi di speculazioni e poco prima della presentazione di quello che probabilmente sarà il primo smartphone dell'azienda, Amazon giovedì ha lanciato il suo cappello nel gioco di musica in streaming con il lancio di Prime Music. Il servizio offre ai membri del programma Amazon Prime dell'azienda streaming musicale senza pubblicità illimitato da un catalogo di oltre 1 milione di brani.
Il formato che Amazon ha scelto per Prime Music è simile a quello di Spotify e Beats Music recentemente acquisito da Apple, offrendo agli ascoltatori su richiesta l'accesso a brani e album specifici, oltre a canali curati. Ciò contrasta con servizi come Pandora e iTunes Radio, che offrono solo stazioni simili a radio senza il controllo dell'utente su quali brani vengono riprodotti e quando.
Gli abbonati Prime possono accedere al nuovo servizio di streaming tramite qualsiasi browser Web moderno o le app Amazon Music recentemente rinominate (precedentemente denominate Amazon Cloud Player) su una varietà di servizi mobili. Da notare, Amazon ha adottato un approccio unico al modo in cui gli ascoltatori accedono ai brani idonei a Prime Music. Mentre i brani possono essere riprodotti per intero direttamente dalle app mobili di Amazon Music, coloro che navigano nel catalogo dal Web devono aggiungere gli album e i brani desiderati alla loro Libreria Amazon esistente. La selezione di brani da riprodurre nell'interfaccia Web riproduce solo il solito campione di 30 secondi, ma facendo clic su "Aggiungi alla libreria" si aggiunge il brano o l'album a fianco della libreria musicale Amazon esistente di un cliente. A seconda di come un utente vuole gestire la propria musica, questa funzione sarà conveniente o frustrante.
Come parte del programma Amazon Prime, i prezzi per il servizio sono convincenti. Nonostante abbia aumentato il prezzo annuale per Prime a $ 99 a marzo, un abbonamento Prime offre ancora agli utenti l'accesso alla spedizione gratuita di due giorni illimitata su articoli fisici acquistati tramite Amazon, accesso illimitato a una libreria di video in streaming simile a Netflix, accesso gratuito a circa 500.000 EBook Kindle e streaming musicale on demand di 1 milione di brani, il tutto per circa $ 8, 25 al mese. Questo è paragonabile a Beats Music a $ 10 al mese ($ 120 all'anno) e Spotify Premium a $ 10 al mese.
C'è un grosso problema, tuttavia. Per risparmiare sui costi delle royalty e mantenere il servizio accessibile, Amazon Music Prime non ha brani pubblicati negli ultimi sei mesi. Queste tracce più recenti, che richiedono royalties più elevate, sono generalmente disponibili su servizi concorrenti.
Ma per coloro che non si preoccupano della musica più recente in assoluto, o per coloro che desiderano risparmiare, Amazon Prime Music dovrebbe essere un'opzione interessante sia per attirare nuovi clienti sia per impedire ai membri Prime esistenti di disertare. Quelli senza abbonamento Prime possono verificarlo ora tramite una prova gratuita di 30 giorni.
